Многие художники в качестве моделей использовали себя, тем самым усложняя отношения художник-модель. Большое количество автопортретов написанно экспрессионистами (Ван Гог). Возможно, причиной этого является тот факт, что художники, пытавшиеся выразить свои чувства, были поглощены собой.

Художници тоже оказывали предпочтение автопортрету, может быть, по причине их небезразличия к скромному статусу модели по сравнению со статусом художника. Они так же использовали автопортрет для выражения личных чувств и проблем.